houlette

Commune française, située dans le département de la Charente.

Le TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé (1971-1994) (houlette) le donne en dérivé de l'ancien verbe houler (« jeter ») « parce que le bout recourbé de la houlette sert à jeter des mottes de terre sur les brebis qui s'écartent du troupeau ». Auguste Scheler [1] postule un diminutif de houe ou une dérivation du latin agolum (« houlette » → voir agere « pousser devant soi ») et une évolution *agoletta > *aolette > *oulette avec ajout d'un h par proximité avec houe.

(Figuré) Symbole de l'état de berger, de pasteur.

(Par analogie) (Arts) Instrument en forme de pelle ou de spatule.