gamme

De gamma, nom de la troisième lettre de l'alphabet grec, qui répond à notre g. Au XIe siècle les notes de l'échelle des sons étaient indiquées par les lettres A, B, C, D, E, F, G, a, b, c, d, e, f, g, aa, bb, cc, dd. La lettre A répondait au la au-dessous de la grosse corde du violon, ou au la grave du violoncelle. On ajouta alors une corde encore au-dessous de ce la, le sol grave du violoncelle, et on la désigna par le grec, pour ne pas reprendre le G ni le g. C'est Gui d'Arezzo qui le dit lui-même dans son Micrologus : In primis ponitur graecum a modernis adjunctum. Le gamma commençant alors la série des sons, on a donné à cette série le nom de « gamme ».

(Figuré) Ton du langage.

(Par extension) Succession de nuances.

(Par extension) Ensemble souvent ordonné d'éléments.

(Adjectif 1) (xix e siècle) Du latin gammatus (« en forme de gamma ») en raison de la similitude de forme entre la majuscule de cette lettre grecque (Γ) et la branche de la croix.

Dont les branches partent en angle droit comme le gamma majuscule (Γ).

(Rare) (Arts graphiques) Qui appartient à une gamme.