belette

L'étymologie de ce terme fait consensus chez les philologues [1] [2] [3] : de belle et du suffixe -ette, peut-être pour conjurer les méfaits de cet animal ; cette forme propitiatoire se retrouve dans l'anglais fairy (« fée »), l'allemand Schöntierlein (« belle petite bête ») ou l'italien donnola (« petite femme »). Belette a fini par supplanter l'ancien français moustoile, issu du latin mŭstēla. Certains auteurs, minoritaires, ont suggéré une autre origine [4].

(Affectueux) Jeune fille ou jeune femme charmante.